En los últimos años las comunicaciones por satélite han ido experimentando un profundo cambio motivado por la creciente demanda. Las comunicaciones por satélite se han centrado principalmente en las bandas C y Ku de frecuencia, y se encuentran ciertamente congestionadas para dar capacidad a nuevos servicios. Por lo tanto, la banda Ka de frecuencias se presenta como una emergente alternativa para los operadores de comunicaciones por satélite al encontrarse menos congestionada. Además, los satélites en banda Ka son altamente eficientes y presentan un menor coste por ancho de banda. Sin olvidar que el creciente tráfico de datos está incrementando y la banda Ka posibilita mayores anchos de banda satisfaciendo la actual demanda.
Existen grandes oportunidades para los proveedores de equipos de estaciones de tierra en banda Ka. Entre los equipos ‘clave’ se encuentran los amplificadores de potencia y los conversores de transmisión de potencia que se emplean en las estaciones terrestres de las comunicaciones por satélite.
En la actualidad son muy pocas las compañías a nivel mundial que ofrezcan equipos para este mercado, muchas de ellas ofrecen productos de menor potencia o eficiencia, soluciones que además son grandes y pesadas. Con este proyecto, TTI persigue consolidar una posición de liderazgo a nivel mundial en este tipo de productos mediante el desarrollo de soluciones fiables y de alta funcionalidad en banda Ka: equipos de alta eficiencia y buena linealidad, compactos, ligeros y de altas potencias de salida que puedan usarse en las estaciones terrestres de las comunicaciones por satélite. Además, conjuntamente a los amplificadores de potencia se persigue desarrollar conversores de transmisión de potencia que combinan los citados amplificadores de potencia con conversores en frecuencia desde banda L (frecuencia de los módems) a banda Ka integrado en un mismo equipo de forma compacta. Con lo cual proporcionar ambos equipos de comunicaciones por satélite que se puedan adaptar a las distintas aplicaciones.
En banda Ka hay un gran ancho de banda disponible de 29GHz a 30GHz dedicado a uso civil, y de 30GHz a 31GHz asignado a uso militar que puede favorecer aumentar la velocidad de transmisión de datos solicitada en este momento.
En el marco de este proyecto se pretenden desarrollar equipos de potencia tanto amplificadores de potencia de estado sólido como conversores de transmisión de potencia en banda Ka (29-31GHz). Serán soluciones banda ancha, sistemas específicamente desarrollados para asegurar su robustez al aire libre, permitirán la operación en toda la banda frecuencial y con múltiples portadoras. Se contempla el desarrollo de dos bandas de frecuencia de 1GHz dentro de la banda Ka, por un lado, un rango de operación de 29-30GHz para uso civil y un rango de operación de 30-31GHz para uso militar. El objetivo del proyecto es desarrollar equipos de más de 100W de potencia combinando varios transistores de tecnología GaN. Dicha tecnología mejora ampliamente las prestaciones para dispositivos de potencia que puede ofrecer la tecnología de GaAs. La alta densidad de potencia de GaN significa dispositivos más pequeños, que reduce el tamaño, el coste y la gestión térmica. GaN es capaz de resistir en ambientes de alta temperatura antes que ocurra la degradación de las prestaciones, mientras que GaAs se degrada a temperaturas superiores a 175ºC.
El alcance del proyecto ha recogido todas las etapas del desarrollo de los equipos en banda Ka, desde el diseño de los distintos elementos que lo componen como son los módulos de potencia, pasando por su fabricación e integración, hasta la validación de las prestaciones del equipo en una cámara climática para verificar su funcionamiento en un rango de temperaturas de -40°C a +55°C.
