MASA

En un mundo en el que los datos y la información se están convirtiendo en un recurso primario clave, la necesidad de comunicaciones seguras es evidente. Es innegable que los datos y la información adquieren cada vez más importancia y por eso resulta cada vez más esencial contar con una tecnología que sea robusta y segura. Esta necesidad motivó a la Unión Europea a crear una nueva constelación de satélites multiórbita. En esta constelación, los satélites en la órbita GEO proporcionaría mayor seguridad y comunicaciones de banda ancha, mientras que los satélites LEO proporcionarían altas velocidades de conexión y baja latencia.

A raíz de ello, la tecnología de antenas phased array surge como una solución con la que se puede alcanzar una gran capacidad de comunicación utilizando terminales portátiles de pequeño tamaño como estaciones terrenas. Con una antena de este tipo, el haz puede dirigirse electrónicamente, lo que permite un reposicionamiento ágil del haz a velocidades extremadamente altas.

El objetivo principal del proyecto MASA ha sido, por tanto, el desarrollo de un conjunto de elementos modulares y pasivos de fácil ensamblaje en banda K/Ka para componer phased arrays de escaneo electrónico escalables para los payloads del segmento espacial de los sistemas de comunicación por satélite LEO y GEO.

Durante el desarrollo del proyecto, TTI realizó en primer lugar la definición del contexto de aplicaciones y de los diferentes escenarios que se debían tener en cuenta con el fin de dimensionar/diseñar una antena multihaz en banda Ka. Posteriormente, se pasó a la redacción de las especificaciones y posibles interfaces, definición de la arquitectura y diseño electromagnético de las antenas modulares. A continuación, se colaboró con el Organismo Público de Investigación FADA-CATEC en el estudio y viabilidad de la fabricación de los elementos diseñados mediante tecnología de fabricación aditiva. Esto incluía la investigación, adaptación del diseño y definición de pruebas estructurales y distintas inspecciones mediante ensayos no destructivos (tomografía computarizada por rayos X, análisis de rugosidad y análisis dimensional). Finalmente, se validaron estos prototipos fabricados en los laboratorios y cámara anecoica de TTI.

El proyecto MASA ha tenido resultados satisfactorios, desde la concepción inicial de los diseños hasta la fabricación y medida de las antenas. En cada etapa del proyecto, TTI ha demostrado un firme compromiso con la innovación al tratarse de diseños y fabricaciones novedosas que se sitúan a la vanguardia de la tecnología actual. Gracias a la colaboración de FADA-CATEC y a la experiencia de TTI en el campo del diseño de antenas y en concreto de phased arrays, se han conseguido validar unos prototipos que sitúan el final de este proyecto como un excelente punto de partida para un futuro refinamiento y perfección de las técnicas empleadas, con el objetivo de conseguir la mejor versión posible de los productos modulares de antena para espacio.